عطرها در روم باستان بسیار محبوب بودند. به گفته محققان، مصریان باستان و سپس یونانی ها و رومی ها برای 5000 سال از عطر استفاده می کردند. رومی ها از عطرها در زندگی روزمره و همچنین در مراسمی مانند تشییع جنازه برای مومیایی کردن مردگان استفاده می کردند. در واقع، عطرها به قدری مورد استفاده قرار می گرفتند که سیسرو ادعا کرد "رایحه مناسب برای یک زن اصلاً وجود ندارد." در آن دوران عطرها به شکل های مایع، جامد و چسبنده بودند و اغلب در فرآیند خیساندن در گل ها، گیاهان و روغن ها ایجاد می شدند. پمادهای معطر به زودی شهرت خود را به عنوان یک ماده آرایشی برای پاکسازی بدن به دست آوردند.
